LA EMPRESA LENOVO, A PUNTO DE SER UNA 'LEYENDA'

Se vaticina que la empresa china se hará muy pronto con el trono del mayor vendedor de PC del mundo.

La empresa China Lenovo está a punto de superar a la estadounidense Hewlett-Packard (HP) como el mayor fabricante de computadores del mundo y convertirse en lo que significa su nombre: una 'Nueva leyenda'.

 Luego de sobrepasar en el segundo lugar a la también estadounidense Dell en septiembre del año pasado, Lenovo continuó su vertiginoso ascenso hasta una posición en la que sólo han estado los más grandes de la computación mundial en la últimas tres décadas: IBM, Compaq, Dell y HP. Incluso Apple no la ha alcanzado, a pesar de haber tenido el primer computador personal exitoso. 

 Según la firma de análisis de mercado IDC, la compañía china tuvo el 14,9 por ciento de cuota de mercado en el segundo trimestre del año, apenas 0,6 puntos porcentuales de distancia frente a HP, que llegó al 15,5 por ciento, y ha sido el mayor vendedor de computación personal durante los últimos cinco años. Por su parte, Gartner muestra una brecha aún más corta, con Lenovo pisándole los talones a HP a tan solo 0,2 puntos porcentuales (ver gráfico).

 Estrategas

 Fundada en Pekín en 1984, Lenovo creció rápidamente en el mercado local, el cual es suficiente demanda para cualquier compañía de producción masiva. Pero fue en el 2005 cuando tomó forma la estrategia para dominar el mercado mundial del PC, al comprar la célebre unidad de computadores personales de International Bussines Machine, mejor conocida como IBM, dueña de referencias como Thinkpad y Thinkcentre, y así labrarse con paso firme el camino al número uno en las ventas de computadores en el mundo.

 Y es precisamente la estrategia de abrirse al mercado internacional una de las que le han merecido su éxito. Lenovo procura contar con altos ejecutivos de distintas nacionalidades, con el fin de apropiar costumbres y conocimientos de todas las culturas -una política muy distinta a la de otras compañías asiáticas-, comentó Juan Carlos Uribe, director de ventas de la empresa en Colombia.

 Otra diferencia entre Lenovo y el resto del mercado radica en que ha optado por no tercerizar la producción y ensamblaje de equipos, para lo cual cuenta con ocho fábricas alrededor del mundo. En efecto, la filosofía de mantener la innovación es sus manos les permitió sobrellevar mejor que algunos competidores el terremoto y posterior tsunami de Japón y las inundaciones en Tailandia del 2011, catástrofes que redujeron la producción de componentes fundamentales en el negocio. 

 "Vender computadores es como vender fruta fresca", aseguró el presidente ejecutivo de la compañía, Yang Yuanqing, a  'The Wall Street Journal'.

 "La velocidad de la innovación es muy rápida, así que uno tiene que saber cómo mantenerse al día". La estrategia de controlar desde la fabricación hasta la venta de los dispositivos representó pérdidas para Lenovo hasta hace tres años, sin embargo, en el año fiscal que concluyó el 31 de marzo pasado, registró ventas récord por 29.600 millones de dólares, un incremento de aproximadamente el 37 por ciento frente al 2010, gracias a su unidad de computadores.

 Desaceleración 

 Ahora bien, los analistas advierten que la empresa se enfrenta a la desaceleración del mercado de computadores debido al auge de las tabletas, donde la participación de Lenovo es pequeña pero está creciendo.

 Según IDC, fue el cuarto vendedor de tabletas en el primer trimestre del año, con una participación de 2,8 por ciento, mientras que un trimestre atrás estaba en el octavo puesto, en un sector ampliamente liderado por Apple. 

 En el intento por ampliar su participación en ese mercado, Lenovo lanzará en diciembre -y estarán en Colombia en esa época- cinco modelos de tabletas de diferentes tamaños y dirigidas a distintos públicos, entre las que llegará una de 5 pulgadas.

 Hugo Fernández, jefe de producto y operaciones de la unidad de tabletas de Lenovo, señaló que en la actualidad la compañía maneja la filosofía de 'cuatro pantallas' que interactúan entre sí: computador, tableta, televisor y teléfono inteligente, todos productos de consumo masivo, de los cuales los tres últimos sólo están en China, aunque esperan llevarlos próximamente a todo el mundo, según lo aseguró el ejecutivo a EL TIEMPO.

 Segundo lugar en el país, según IDC 

 Según datos de la firma de análisis IDC, en el cuarto trimestre del año pasado HP fue el líder del mercado nacional con una participación del 30,6%; en segundo lugar se ubicó Lenovo con el 10,8%, seguido repectiva- mente por Samsung, Acer,Dell, PC Smart, Sony y Toshiba.

FELIPE CASTRO CERVANTES

Redactor de EL TIEMPO